Theresa Zabell Lucas (Ipswich, 1965), malagueña de adopción, tuvo su primer contacto con el mar con apenas unos meses de vida, cuando su familia emigró desde Inglaterra a Canarias en un crucero por motivos profesionales de su padre.

Poco después, los Zabell-Lucas se establecieron en Fuengirola (Málaga). Fue allí donde Theresa, con solo diez años, un metro y medio de altura y cincuenta kilos de peso, se subió por primera vez a un barco de vela. “Pasé más frío que en toda mi vida en el mar”, recuerda. Sin embargo, apenas cuatro años más tarde ya era una destacada regatista en la clase Europa, proclamándose campeona del mundo en La Rochelle en 1985.

Su carrera olímpica comenzó marcada por la polémica. Una decisión federativa la dejó fuera de los Juegos de Seúl 1988, pese a haber logrado la clasificación. La Federación eligió finalmente a Adelina González y Patricia Guerra para representar a España.

Aquella situación la llevó a plantearse abandonar la vela. Pasó un año en Inglaterra, alejada de la competición, hasta que, animada por su familia, decidió intentarlo de nuevo con la vista puesta en los Juegos de Barcelona 1992. A partir de entonces, su trayectoria se convirtió en una de las más brillantes del deporte español: dos medallas de oro olímpicas —Barcelona 92 junto a Patricia Guerra y Atlanta 96 con Begoña Vía-Dufresne—, cinco campeonatos del mundo y tres europeos, además de numerosos títulos nacionales y el reconocimiento como mejor regatista del mundo por la Federación Internacional.

Tras los Juegos de Atlanta 1996, Zabell decidió centrarse en su vida personal. Fue madre de dos hijos, Olimpia y Eugenio, lo que marcó su retirada de la competición.

En 1999 le hizo un guiño a la política al presentarse como independiente en las listas del Partido Popular al Parlamento Europeo. Ocupó el escaño 470 y llegó a ser vicepresidenta de la Comisión de Cultura, Juventud, Educación, Medios de Comunicación y Deporte, donde centró su labor en la lucha contra el dopaje. Entre sus iniciativas destacó la implantación del sistema de “semáforo” en medicamentos: verde (permitidos), naranja (con restricciones) y rojo (prohibidos). También formó parte de la Comisión de Medio Ambiente.

Además, fue la primera mujer en ocupar la vicepresidencia del Comité Olímpico Español y ejerció como directora de Relaciones Internacionales de la candidatura olímpica Madrid 2020.

Pero su historia va mucho más allá de las medallas. Es la de una mujer que convirtió la adversidad en impulso, el fracaso en aprendizaje y los valores del deporte en la brújula de toda una vida. De esa experiencia nace su filosofía: El Poder de los 5 Aros, una guía que invita a soñar con valentía, afrontar los desafíos, construir equipos sólidos, diseñar estrategias conscientes y reconocer oportunidades incluso cuando llegan envueltas en incertidumbre.

Zabell ha aplicado estos principios tanto en el mar como en la gestión de proyectos internacionales, en salas de juntas y comités olímpicos, así como en aulas, fundaciones y empresas comprometidas con el cambio. Como fundadora de la Fundación Ecomar, ha impulsado desde 1999 la educación en valores de sostenibilidad y respeto al medio ambiente, alcanzando a más de 2,5 millones de personas.

A lo largo de su trayectoria, ha sabido combinar su experiencia como deportista de élite con una firme vocación por el liderazgo ESG, promoviendo un modelo de futuro más consciente, humano y resiliente.

Hoy, Theresa Zabell continúa abriendo nuevos rumbos: impulsa el liderazgo femenino, forma parte de órganos de gobierno y asesora a organizaciones comprometidas con una sostenibilidad real, generando oportunidades allí donde otros solo ven dificultades.

Su filosofía de vida se sustenta en principios como la resiliencia, la visión estratégica y el liderazgo con propósito. Desde esa base, sigue inspirando a nuevas generaciones y promoviendo la sostenibilidad y el liderazgo ético en todos los ámbitos de la sociedad.